Les planètes extra-solaires

Les planètes extra-solaires sont des planètes qui tournent autour d'une étoile autre que le Soleil. L'existence de ces planètes, bien que postulée depuis des lustres, n'a été confirmée qu'en 1996. Aujourd'hui, on en connaît au-delà d'une centaine.

Dans de rares cas, l'orientation de l'orbite vue de la Terre fait en sorte que la planète peut passer devant l'étoile-mère. On assiste alors à ce que l'on appelle un transit. Il arrive qu'une planète soit assez grosse pour que son passage devant son étoile-mère en cache assez la lumière pour que ce soit détectable avec un appareil sensible. C'est le cas de la planète orbitant l'étoile HD 209458. Les équipements de l'Observatoire sont assez sensibles pour détecter un tel transit, comme celà a été fait, entre autre, le 24 juillet 2001.

	104 Kb	Graphique de l'intensité lumineuse en fonction du temps pour le transit du 24 juillet 2001
	8 Kb	Observation des premiers amateurs à avoir réussi à détecter le transit
	62 Kb	Observation des professionnels ayant découvert la détectabilité du transit